石料是石雕作品的物质基础，“巧妇难为无米之炊”，再高明的艺人若无好石料也难以雕出好作品来，所以选料是至关重要的，选料大致可分按料选题和按题选料两类。

 

按料选题首先要对石料作最基本的选择，主要考虑是否结实、脆软。如若石料松散，多裂，或者质量很差、多硬钉，则难以用作雕刻石料。然後根据石料的形态、质地、色彩，苦心经营，精心设计。石雕和一般绘画雕塑相比，既有确定主题，选择题材，经营位置，刻划形象的共性，更具有受到既定物质材料强烈制约的个性。所以，石雕从布局开始就要“因材施艺”，艺人往往将石料摆在案头，横摆斜置，仔细观察，反复构思，当面前的石料与脑中的某一灵感图像相契合，产生创作冲动时，才挥锤握凿，确立作品雏形。

按题选料则与上述相反，先有主观构想，形成了某个新颖构思，贮于脑中，然后苦心寻找合适的石料，或许某个时候不期而遇，则会惊喜万分。或则准备雕刻某一类题材的作品，然后对石料作针对性的选择，主要从作品的要求方面考虑。雕刻人物题材要求石色纯净文静，花鸟题材的石料以绚丽多彩为佳，山水题材的石料****是形态突兀多变，精雕作品则要求石料质地优良，石色丰富。许多题材还要求石料有一定的体积。

一般的批量产品，由于有既定的质量标准（包括题材、规格、造型等），在布局上虽然不可能像机械产品一样千篇一律，一模一样，但不要求也不允许有很大的变化，离开样品很远，所以其布局是比较简单的。而精雕作品的布局则要求别出心裁，别开生面，最忌拾入牙慧、落入俗套。故而布局对石雕作品成败以及艺术价值高下有着重要的影响。